Sudafrica, formazione, rosa, partite, classifica

Come ci ha mirabilmente spiegato Clint Eastwood nel suo magistrale Invictus, nel Sudafrica dell'apartheid i bianchi giocavano a rugby, mentre i neri giocavano al calcio ("il rugby è uno sport per selvaggi giocato da gentiluomini, il calcio uno sport per gentiluomini giocato da selvaggi", dice un personaggio del film, ovviamente bianco). Dalla fine dell'apartheid molte cose sono cambiate, la SAFA (South African Football Association), la cui composizione non prevede pregiudiziali di carattere razziale, è di nuovo tra le Federazioni riconosciute dalla FIFA, che l'aveva bandita definitivamente solo nel 1976, con colpevole e ingiustificato ritardo.
La prima partecipazione dei bafana bafana ad una fase finale del Mondiale è datata 1999, nel Mondiale vinto dalla Francia in casa. I sudafricani ottenero solo solo 2 punti, conseguiti contro Danimarca e Arabia Saudita. Anche la partecipazione del 2002, in Corea e Giappone, si concluse al primo turno, con l'amarezza di aver chiuso il Gruppo B a pari punti con il Paraguay, qualificatosi per il maggior numero di reti segnate (6 contro le 5 dei giallo verdi).
La mancata qualificazione del 2006 non è un buon segno per la rappresentativa sudafricana. Il soddisfacente risultato (quarto posto) della Confederations Cup non è particolarmente indicativo: si tratta di manifestazioni dal peso specifico molto ridotto. La rosa a disposizione di Carlos Alberto Parreira avrà il vantaggio di giocare davanti a un caloroso pubblico amico, ma soffre la mancanza di caratura internazionale dei giocatori, per lo più protagonisti del campionato locale.