Qualificazioni Italia
Per la prima volta la squadra Campione del Mondo in carica è costretta ad affrontare il girone di qualificazione per partecipare all'edizione successiva. Noblesse oblige, almeno, ci ha consentito la partecipazione ad un girone di bassa levatura, con Irlanda e Bulgaria avversarie più temibili e Montenegro, Georgia e Cipro a fare da contorno. Gli Azzurri, con il Lippi bis, fanno poco rimpasto di governo e portano alla ribalta più o meno sempre gli stessi uomini. Ostracizzato Cassano, il viareggino punta forte sui reduci di Berlino con qualche innesto. I punti, alla fine del girone, sono 24: 7 vittorie e 3 sconfitte, + 11 la differenza reti. Le partite hanno raccontato una realtà assai meno idilliaca, altro che pastorelli con il piffero. Ma siamo abituati: difficilmente l'Italia gioca un grande girone di qualificazione. L'Irlanda fa la sua bella figura contro gli Azzurri (1-1 e 2-2), ma l'isola di smeraldo da sempre produce più rugbysti che calciatori: troppi punti persi per strada contro squadre inferiori. Questo ci consente di giocare in relativa scioltezza e di rubricare un pareggio in terra bulgara come positivo (0-0, 11 ottobre). La svolta nella qualificazione è a settembre 2009: Kaladze, colmo di gratitudine per la fama e la ricchezza che il nostro Paese gli ha offerto, ne mette 2 nella propria porta il 5, il 9 Grosso e Iaquinta regolano la Bulgaria ormai fuori dai giochi. Il pareggio in extremis contro l'Irlanda ci consente di vivere senza patemi l'ultima sfida, contro Cipro (vittoria per 3-2 in rimonta).
La classifica del Girone di qualificazione
Qualificazioni UEFA - Classifica Gruppo 8
| Squadra | G | V | N | P | Gf | Gs | Dr | Pt |
 Italia |
10 | 7 | 3 | 0 | 18 | 7 | 11 | 24 |
 Irlanda |
10 | 4 | 6 | 0 | 12 | 8 | 4 | 18 |
 Bulgaria |
10 | 3 | 5 | 2 | 17 | 13 | 4 | 14 |
 Montenegro |
10 | 2 | 3 | 5 | 14 | 16 | -2 | 9 |
 Georgia |
10 | 1 | 6 | 3 | 9 | 14 | -5 | 9 |
 Cipro |
10 | 0 | 3 | 7 | 7 | 19 | -12 | 3 |
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I risultati del Girone di qualificazione
| Qualificazioni UEFA - Gruppo 8 | ||||||
| 6 Settembre 2008 | ||||||
| Cipro | |
1 | - | 2 | |
Italia |
| Aloneftis | Di Natale Di Natale |
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| 10 Settembre 2008 | ||||||
| Italia | |
2 | - | 0 | |
Georgia |
| De Rossi De Rossi |
||||||
| 11 Ottobre 2008 | ||||||
| Bulgaria | |
0 | - | 0 | |
Italia |
| 15 Ottobre 2008 | ||||||
| Italia | |
2 | - | 1 | |
Montenegro |
| Aquilani Aquilani |
Vucinic | |||||
| 11 Febbraio 2009 | ||||||
| Montenegro | |
0 | - | 2 | |
Italia |
| Pirlo (R) Pazzini |
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| 1 Aprile 2009 | ||||||
| Italia | |
1 | - | 1 | |
Irlanda |
| Iaquinta | Keane | |||||
| 5 Settembre 2009 | ||||||
| Georgia | |
0 | - | 2 | |
Italia |
| Kaladze aut. Kaladze aut. |
||||||
| 9 Settembre 2009 | ||||||
| Italia | |
2 | - | 0 | |
Bulgaria |
| Grosso Iaquinta |
||||||
| 1 Ottobre 2009 | ||||||
| Irlanda | |
2 | - | 2 | |
Italia |
| Whelan St Ledger |
Camoranesi Gilardino |
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| 14 Ottobre 2009 | ||||||
| Italia | |
3 | - | 2 | |
Cipro |
| Gilardino Gilardino Gilardino |
Okkas Michael |
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